おもしろい温泉集〓世界編〓
温泉は、日本だけでなく世界中で存在し、利用されています。世界中に数多く存在する温泉の中には、一般的な温泉に比べて“おもしろい温泉”も数多く存在します。
そんな“おもしろい温泉”の中から代表的な温泉の一部を紹介します。
【世界最大の露天風呂】
ブルーラグーン（Blue Lagoon）・・・ブルーラグーンは、アイスランド南西部、首都レイキャヴィークの南西約40kmにある温泉施設です。自然に湧出する温泉ではなくて、隣接する地熱発電所が汲み上げた地下熱水の排水を再利用した施設です。面積は約5,000〓を誇り、露天温泉としては世界最大の大きさを誇ります。深さは場所によってことなりますが最深部は1.4mもあります。白濁した温泉水には皮膚病治癒の効果があると言われています。
【世界最南端の温泉】
デセプション島・・・南極海にあるサウス・シェトランド諸島を構成する島の一つで南極付近で唯一の温泉が湧き出ています。世界最南端の温泉でもある。カルデラ内部の海浜は、数箇所から湧き出る熱鉱泉で熱を持って、そのままではかなりの高温のため（ただし外気温は平均マイナス値）、海水と混ざった部分に寝転がって入浴します。デセプション島はペンギンの繁殖地としても知られています。
【温泉と地名】
ハンマースプリング・・・ハンマースプリングは、ニュージーランド南島にある、カンタベリー地区の都市です。ハンマースプリングという都市名は、19世紀にイギリスからの移民が土地を開発する際に温泉(hot spring)を発見し、まるで「ハンマーで(土地を)叩けば温泉(hot spring)が湧き出る」ほど多量の温泉を持っていることが由来となってつけられました。温泉の種類は硫黄泉などが中心で、高血圧や動脈硬化、リューマチ、皮膚病などに効能があると言われています。
【世界でもっとも低い温泉】
死海・・・死海は、アラビア半島北西部に位置する塩湖で西側にイスラエル、東側をヨルダンに接しています。湖面の海抜はマイナス418メートルと、地表で最も低い場所にあります。塩分濃度が高いことで有名ですが、殺菌効果が高く、さらに多彩なミネラルを豊富に含んでいて、アトピーやリウマチなどの治療にも効果があると言われています。また酸素濃度が地球上でもっとも濃いため、心臓の心泊数が減少し、体の疲れをとると言われています。
【世界最古のお風呂】
世界最古の風呂は、ギリシャのクレタ島クノッソス宮殿と言われています。クノックス宮殿は1900年にイギリスの考古学者エバンスに発見されました。浴槽が作られたのは紀元前1500年ごろと言われています。
【台湾と日本の温泉】
台北市北投区にある北投温泉と日本の玉川温泉はラジウム等を含む放射性を持つ北投石という鉱物が産出されます。世界中の温泉でもこの２ヵ所でしかとれない鉱物です。日本では特別天然記念物に、台湾では「自然文化景觀」に指定されています。
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